Ferry pour le Dodécanèse

Huit îles du Dodécanèse disposent d'un aéroport. Plus précisément, Rhodes et Kos ont des aéroports internationaux avec des vols de/vers la Grèce continentale et certains pays européens. En revanche, Astypalaia, Kalymnos, Karpathos, Kasos, Kastelorizo et Leros ont des aéroports nationaux. Seuls trois d'entre eux reçoivent des vols directs d'Athènes : Astypalaia, Kalymnos et Karpathos. En raison de la longue distance qui sépare le Dodécanèse de la Grèce continentale, la plupart des visiteurs préfèrent se rendre sur les îles en avion.

Les ferries à destination de toutes les îles du Dodécanèse partent du port du Pirée près d'Athènes. Les lignes sont disponibles toute l'année et leur fréquence ne change pas beaucoup pendant l'été. Les itinéraires vers Rhodes et Kos sont quotidiens en raison du grand nombre de résidents permanents et de visiteurs.

Nous avons dressé une liste des îles du Dodécanèse classées par ordre de fréquentation. Elle vous aidera à choisir la destination idéale pour vos vacances!

Rhodes et Kos sont de loin les destinations les plus célèbres des îles du Dodécanèse et des dizaines de milliers de personnes les choisissent chaque année pour leurs vacances. Ces deux îles se caractérisent par leur longue histoire qui leur confère une richesse de sites historiques et de points d'intérêt. Un autre point commun est l'éventail des possibilités d'hébergement, de restauration et de divertissement. Elles proposent des hôtels parmi les plus célèbres de Grèce et sont réputées pour leur hébergement de luxe, adapté à des vacances somptueuses.
En raison de leur grande popularité auprès des Grecs et des étrangers, des ferries à destination de ces îles partent quotidiennement du port du Pirée. Par ailleurs, deux ferries au moins vont chaque jour d'une île à l'autre pendant l'été. Il est recommandé de réserver vos billets et votre hébergement au moins deux mois à l'avance si vous prévoyez de visiter Rhodes et/ou Kos en été.

La rue des Chevaliers dans la vieille ville de Rhodes

Distance d'Athènes (Le Pirée): 239 milles nautiques - Durée moyenne du voyage: 18 heures
Rhodes est l'île la plus grande et la plus visitée du groupe. L'île des chevaliers, comme on l'appelle, est l'un des joyaux du tourisme grec. Avec un passé riche en influences grecques, italiennes, françaises et turques, des plages irréelles, une nature captivante, d'excellents produits locaux, certains des meilleurs hôtels du pays et une vie nocturne sans fin, l'île cosmopolite offre à ses hôtes tout le confort possible! Les impressionnants bâtiments de la vieille ville ont été construits au cours du Moyen Âge et, plus particulièrement, sous le règne des Chevaliers Hospitaliers (1309-1522). Les fortifications médiévales de la vieille ville et l'impressionnant palais du Grand Maître font remonter le temps aux promeneurs, la région étant classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les plages de Faliraki, Lindos, Afandou et Anthony Quinn (du nom du célèbre acteur) sont parmi les plus belles et les plus connues de l'île. Des sports nautiques comme la planche à voile et le kitesurf sont praticables sur certaines plages. Depuis le port de Rhodes, il y a des ferries quotidiens pour Kos et des bateaux pour Symi, Halki, Tilos et Kastelorizo.
Liaisons fréquentes par ferry: Kos, Patmos, Symi, Leros
Excursion proposée: Symi

L'Asklepieion de Kos

Distance d'Athènes (Le Pirée): 186 milles nautiques - Durée moyenne du voyage: 12.5 heures
Kos, l'île natale d'Hippocrate, est une île qui a investi dans le tourisme, comme en témoignent les hébergements de qualité et les innombrables possibilités de restauration. Ces éléments, combinés aux eaux turquoises qui entourent l'île, aux plages captivantes et à l'alternance d'éléments anciens et nouveaux, font de Kos l'une des destinations les plus appréciées de Grèce. L'impressionnant Asklipieio, le château de Neratzia et le village traditionnel de Zia ne sont que quelques-uns des nombreux points d'intérêt. Les plages les plus captivantes sont Mastichari, Tigaki et Agios Fokas. L'île possède la plus longue piste cyclable de la mer Égée, ce qui permet de découvrir certaines parties de l'île à vélo. Les conditions météorologiques, les courants telluriques et la géomorphologie des fonds marins sont également favorables aux amateurs de planche à voile.
Liaisons fréquentes par ferry: Rhodes, Patmos, Kalymnos, Leros
Excursion proposée: Kalymnos

La deuxième catégorie comprend les îles du Dodécanèse qui attirent des milliers de voyageurs chaque été, ce qui n'a pas pour autant modifier leur paysage ou le mode de vie de leurs habitants pour les rendre plus favorables au tourisme. Bien qu'ayant chacune une caractéristique différente qui la distingue des autres, elles sont toutes des destinations favorites pour les vacanciers qui recherchent la tranquillité sans être coupés des commodités touristiques. Les quatre îles sont dotées de points d'intérêt notables, notamment des sites antiques, des églises et des musées. En outre, leurs plages sont magnifiques et leurs eaux sont cristallines.
Des ferries partent 6 fois par semaine pour Patmos, 5 fois par semaine pour Astypalaia et Kalymnos, et 4 fois par semaine pour Karpathos (tous au départ du port du Pirée). Pour éviter tout désagrément, il est conseillé de réserver son séjour et ses billets 3 à 4 mois à l'avance.

Vue de la Chora de Patmos

L'île sacrée de Patmos est l'un des lieux de pèlerinage les plus importants de toute l'Europe, car c'est là que Saint Jean le Théologien, en exil, a écrit le livre de l'Apocalypse. L'île revêt un voile mystique qui envoûte les visiteurs, mais son charme ne se limite pas à ses attraits chrétiens. La ville de Patmos (qui, avec le monastère et la grotte de Saint Jean le Théologien, a été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO) a un style médiéval bien préservé aux rues labyrinthiques et le village de Skala, qui est aussi le port de l'île, possède de nombreux hébergements et tavernes. Parmi les charmantes plages de l'île, celle de Lampi se distingue par ses galets colorés.

Vue de la Chora d'Astypalaia

Astypalaia est la destination préférée des couples et des amateurs de tourisme alternatif. C'est l'île du Dodécanèse qui rappelle le plus les Cyclades ! On considère qu'elle forme un pont entre les deux groupes d'îles. Cette île a la forme d'un papillon, avec une mince bande de terre en son centre reliant deux zones beaucoup plus grandes. L'île abrite des villages pittoresques avec des maisons blanches aux volets bleus et est célèbre pour ses plages enchanteresses. Ses points d'intérêt les plus connus sont la bibliothèque municipale, le musée archéologique et l'ancien cimetière des enfants.

Plage de Kyra Panagia à Karpathos

Karpathos (ou l'île des Titans) est la deuxième plus grande île du Dodécanèse. Ce qui séduit le plus les voyageurs, c'est l'alternance des paysages: des montagnes avec des villages traditionnels et pittoresques et, en même temps, des plages captivantes et des terres envahies par les pins et d'autres plantes. La capitale de l'île s'appelle Pigadia et possède de nombreuses infrastructures touristiques et points d'intérêt. La localité la plus impressionnante est cependant Olympos, un village de montagne très pittoresque qui vous donne l'impression d'être entré dans une machine à remonter le temps - les habitants portent leurs costumes traditionnels et parlent une langue locale que même les autres Grecs ne comprennent pas ! Il est remarquable de plus qu'Olympe soit la seule société matriarcale d'Europe ! D'autres endroits mémorables sont le village de pêcheurs de Diafani avec son merveilleux port et Aperi avec son ancienne acropole qui offre une vue panoramique !

Cadre pittoresque à Kalymnos

Connue pour la pêche, la transformation et la vente d'éponges, Kalymnos est une destination de choix pour les amoureux de la nature et du tourisme alternatif, sans pour autant manquer de points d'intérêt historique. Le relief de l'île en fait l'un des meilleurs endroits de Grèce pour l'escalade. La plongée est une autre activité qui laisse des souvenirs inoubliables à ceux qui s'y adonnent grâce à la richesse de ses fonds marins, qui abritent des épaves ainsi qu'une importante vie marine. Parmi les attractions de l'île, citons le canal de Rina, un fjord qui part du port du même nom, le château de Chrysocheria à Pothia et le grand château byzantin de Chorio.

Enfin, le groupe qui compte le plus d'îles ressemblent plus à des lieux de retraite qu'à des destinations touristiques. Leur caractéristique commune est le faible trafic, des paysages sauvages et intacts, le pittoresque des établissements et une atmosphère détendue. Ce sont des destinations parfaites pour les amateurs de solitude en vacances, mais aussi pour ceux qui souhaitent découvrir de nouveaux endroits grâce à la randonnée et admirer la beauté d'une nature intacte.
Les possibilités d'hébergement sont limitées, tout comme les liaisons par ferry. Par conséquent, si ces options vous tentent, prenez soin d'organiser votre hébergement et de réserver vos billets au moins 6 mois à l'avance!

La ville principale de l'île de Symi

Pittoresque et impressionnante, grâce à ses maisons néoclassiques aux couleurs vives, la belle Symi ressemble à un décor de vieux film italien. Gialos et la ville principale de Symi sont perchées dans une baie, offrant une vue imprenable sur les eaux bleues profondes et la Turquie voisine. L'horloge municipale et le bâtiment de la police de Gialos, le musée archéologique de Kampos (où vous pourrez ensuite prendre un café traditionnel sur la place de Kampos) et le monastère de Panormitis, au sud de l'île, valent la peine d'être visités.

Kastelorizo

Kastelorizo, la pointe la plus orientale non seulement du Dodécanèse mais de toute la Grèce (!), est la définition même du dépaysement. La superficie de l'île n'est que de 9 kilomètres carrés. Elle possède un joli village et aucune route goudronnée (à part celle qui relie l'aéroport au port). L'exploration de l'île se fait par des sentiers, tandis que les rochers qui entourent le village permettent de plonger dans les eaux cristallines. La principale attraction de Kastelorizo est la Grotte bleue, une grotte marine dans laquelle on peut même y nager. L'île possède également un musée archéologique et des ruines de château.

Les couleurs de la mer à Lipsi

En réalité, Lipsi est un groupe d'îles nommé ainsi d'après l'île de Lipsi, qui est la seule habitée et qui est constituée de deux masses de terre réunies. L'île présente des maisons blanchies à la chaux et des églises dispersées. Les habitants ont un mode de vie très authentique et décontracté et sont très accueillants. C'est une destination idéale pour ceux qui recherchent des vacances tranquilles dans un endroit où ils peuvent déguster du poisson frais et d'autres délices, faire de la randonnée et nager dans des eaux transparentes.

Les vacanciers à la recherche d'un environnement paisible, à l'écart de la masse touristique, devraient sans aucun doute songer à Leros. Leros est une petite île qui compte plusieurs villages et des plages immaculées. Elle est montagneuse mais aussi verdoyante, ce qui permet aux habitants de cultiver de nombreux produits. Les fonds marins de l'île abritent huit des neuf épaves accessibles dans les eaux du Dodécanèse, ce qui fait de Leros la destination idéale pour les amateurs de plongée!

Le volcan de Nisyros

Nisyros abrite le plus jeune volcan de la mer Egée. Son sol volcanique est fertile, tandis que son littoral se compose de côtes accidentées et de petites baies, dont la plupart sont recouvertes de galets. Une autre caractéristique unique de l'île consiste en des sources thermales, dont vous pouvez profiter en vous rendant dans les thermes municipaux. Parmi les autres possessions impressionnantes de Nisyros, citons le château vénitien, le sauna naturel d'Emporios (une grotte dont l'air chaud a des propriétés bénéfiques), le musée volcanique et le monastère de Panagia Spiliani.

Village de Nimporio à Tilos

Tilos est la destination que recherchent tous les amoureux de la nature! Petite mais étonnamment belle, l'île est un paradis pour les ornithologues, car son parc écologique abrite plus de 100 espèces d'oiseaux rares, ainsi que pour les randonneurs, grâce à ses 30 sentiers. Au musée paléontologique, les visiteurs peuvent admirer des milliers d'ossements d'éléphants nains fossilisés et des céramiques de l'époque néolithique. Le château médiéval des Chevaliers Hospitaliers offre une excellente vue, idéale pour admirer le coucher du soleil.

Chalki se trouve à une courte distance de Rhodes, où des bateaux transportent chaque jour des personnes d'une île à l'autre. Nimporio, la seule localité de Chalki, se compose de belles maisons néoclassiques colorées avec des cours pavées de chochlakia (galets de mer). La tour de l'horloge, l'église d'Agios Nikolaos et le musée folklorique sont les principaux centres d'intérêt de l'île. Le village de Chorio, aujourd'hui abandonné, mérite une visite. L'île est réputée pour ses produits locaux d'excellente qualité, mais aussi pour les festivals qui ont lieu lors des grandes fêtes religieuses.

Kasos

Enfin, Kasos est l'île du Dodécanèse la plus proche de la Crète. L'île a une atmosphère détendue qui permet aux visiteurs de laisser leurs soucis derrière eux pour un moment. Dans la capitale, Fri, les belles demeures traditionnelles volent la vedette, tandis que le port de Bouka est également enchanteur. Les points d'intérêt de l'île comprennent la grotte de Selai, le monastère de Saint-Georges et le monastère de Saint-Mamas.

Le nom du groupe d'îles se traduit par "Douze îles", mais il comprend en réalité 15 îles et près de 100 petits îlots rocheux. De par leur situation, elles ont été le carrefour de nombreux peuples, dont certains éléments sont restés intacts, notamment sur le plan architectural. Cependant, les habitants n'ont pas cessé de perpétuer les coutumes et les traditions de leur terre. Aujourd'hui encore, de nombreux habitants (surtout dans les villages) portent les costumes traditionnels locaux dans leur vie quotidienne.

L'occupation italienne du Dodécanèse a duré 31 ans (1912-1943) et a laissé derrière elle une richesse architecturale impressionnante. Les îles sont une destination privilégiée des touristes italiens et l'occupation italienne pendant la Seconde Guerre mondiale y étant pour quelque chose.

Le Dodécanèse est accessible par ferry et par avion. Avec le ferry, les voyageurs ont la possibilité d'admirer le paysage marin de la mer Égée dans toute sa splendeur en traversant les Cyclades pour atteindre leur destination. La traversée est magique, mais en raison de sa durée (de 9 à 22 heures, selon la destination), de nombreuses personnes préfèrent l'avion pour se rendre dans le Dodécanèse.